Energieeffizienz wurde bislang als Gestaltungskriterium für Kommunikationsnetze stark unterbewertet. Zur globalen Reduktion des Energieverbrauchs werden neue Optimierungsansätze entwickelt, die auf die Gesamtwirkung im Lebenszyklus der Systeme und Komponenten abzielen. Interdisziplinäre Forschungsinitiativen der Computer-, Netzwerk-, Nachrichten- und Informationstechniker sowie der Energie- und Gebäudeexperten von Universitäten, Forschungsinstituten und aus der Industrie unterstützen gemeinsam die Entwicklung von Lösungen für energieeffiziente Informations- und Kommunikationstechnik.

Neuartige, effiziente Netzstrukturen mit optischen Netzlösungen bieten ein erhebliches Potential zur Reduktion des Energieverbrauchs, ebenso wie eine qualifiziert lastabhängige Verwaltung des Leistungshaushalts elektronischer Schlüsselkomponenten. Teilnehmeranschlüsse wären durch passive optische Systeme sehr energieeffizient implementierbar. Ein optimaler Einsatz des Gesamtnetzes wäre durch kooperative Vernetzung, bei dem sich mehrere Netze gegenseitig unterstützen, möglich. Verbesserungen verspricht man sich zusätzlich von ko- gnitiven Zugriffsverfahren, indem Anforderungen hinsichtlich Verbindungsgüte und Leistungsverbrauch gegeneinander abgewogen und in die Auswahl eines gewünschten mobilen Netzzugriffs einbezogen werden. So könnten intermittierende Verbindungen bei spezifizierbarer Latenz und Zuverlässigkeit energetisch optimiert werden.