Vortragender:
Dieter Oesterhelt, Max-Planck-Institut für Biochemie, Martinsried Die Natur ist bunt - aber warum und woher wissen wir das? Tausend farbige Moleküle in der Natur dienen mit ihrem Löwenanteil der Kommunikation von Organismen und zum kleinsten Teil biochemischer Funktion. Balz- und Warnfarben sind die Farbmuster und Mimikry und die Blütenpracht der Pflanzen bieten unzählige Beispiele für diese Kommunikation und liefern eine erste Antwort auf die Frage, warum die Natur bunt ist. Grüne Blätter führen zu den wenigen Klassen von Molekülen mit biochemischer Funktion: hier die Umwandlung von Sonnenlicht in chemische Energie, die die Pflanze wachsen lässt und vom Blattgrün, dem Chlorophyll, vermittelt wird. Die Frage: "Woher wissen wir das?" führt zum zweiten Prozess der Wechselwirkung von Licht mit belebter Materie: dem Sehvorgang im Auge der Wirbeltiere, der analog auch in Einzellern gefunden wird. Immer vermitteln Pigmente der Netzhaut, chemisch die Retinale, die Information über die beleuchtete Umgebung an den Organismus. Der Vortrag wird die biochemische Wirkung dieser fundamental wichtigen Moleküle schildern und dabei die Vielfalt ihrer evolutionären Verwendung aufzeigen.