Die TU Wien hat eine lange Tradition auf dem Gebiet des Wasserbaues. Das heutige Institut E222 lässt sich bis ins Gründungsjahr unserer Universität, also bis 1815 zurückverfolgen. Stand in der Frühzeit vor allem die Frage nach Bemessungswerten für Wasserbauten im Zentrum des Interesses, so haben seit den Siebziger Jahren des vorigen Jahrhunderts die Probleme der operationellen Abflussvorhersage zunehmend an Bedeutung gewonnen. Für beide Fragestellungen ist das Hochwasser, seine Entstehung und sein zeitlicher Verlauf, der entscheidende Bemessungs- bzw. Prognosewert. Somit ist die Erforschung der Entstehungsmechanismen von Hochwässern ein Ziel der naturwissenschaftlichen Forschung an der TU Wien, denn Prozesskenntnis ist die Voraussetzung für treffsichere Vorhersagen des Abflusses und für zuverlässige Bemessungswerte.

Das Löhnersbach Projekt: Im Anschluss an die Hochwasserkatastrophe im Jahr 1987 in den Kitzbüheler Alpen wurde angeregt, in der Nähe von Saalbach ein Versuchseinzugsgebiet zum Studium der Entstehungsmechanismen von Hochwässern einzurichten. Bereits die hydrometeorologische Instrumentierung des Testgebietes Löhnersbach konnte im interdisziplinären Dialog geplant und mit Unterstützung der Wildbach- und Lawinenverbauung und auch der Grundbesitzer durchgeführt werden. Die Finanzierung erfolgte durch Projekte der Österreichischen Akademie der Wissenschaften, des Fonds zur Förderung der Wissenschaftlichen Forschung und der Bund-Bundesländer-Kooperation (BMWF und Wildbachverbauung). Dank zahlreicher Kooperationen (z.B. Bundesforschungs- und Ausbildungszentrum für Wald, Naturgefahren und Landschaft, Universität Freiburg, Geoforschungszentrum Potsdam, Universität für Bodenkultur in Wien) konnten Synergien genutzt werden, und der ständige Kontakt mit der Wildbach- und Lawinenverbauung half, die Augen für die Erfordernisse der Praxis offen zu halten. Das Versuchsgebiet wurde während der gesamten Projektsdauer für die Lehre genutzt (LVA Hydrometrie), und erlaubte den Studierenden durch praktisches Arbeiten im Gelände hydrometeorologische Messmethoden zu erlernen. Da die Folge von Projekten im Löhnersbachgebiet nunmehr abgeschlossen wurde, sollen die  Forschungsergebnisse nun einem breiten Fachpublikum im Rahmen dieses Symposiums vorgestellt werden.